Wensbeeld Havenstraat
Ondernemer Georgios Mytridos:
“De Havenstraat verdient het om prominent op de agenda te staan”
Een beetje vergeten, een beetje verwaarloosd en een beetje donker: zeker na corona is de Havenstraat niet meer de bruisende plek die het eens was. Ook politiek leek de straat niet hoog op de agenda te staan. Een nieuwe ondernemersvereniging, eind vorig jaar opgericht, heeft daar met een eigen ‘Wensbeeld’ verandering in gebracht.
Eigenlijk had Georgios Mytridos nooit echt stilgestaan bij de rommelige inrichting van de Havenstraat. Totdat Jeffrey van Hattum, oud-buurman en ook ondernemer, er eind vorig jaar over begon. Georgios: “’De straat loopt achter’ zei Jeffey. Ik was niet meteen overtuigd, maar toen we samen kritisch door de buurt liepen, zag ik dat hij gelijk had. De Havenstraat lag er uitgestorven en donker bij. Is dit de ideale plek om te ondernemen? Heeft de straat op deze manier toekomst? We twijfelden er allebei aan. Het idee om een ondernemersvereniging op te richten is toen ontstaan”, blikt de eigenaar van Taverna De Griek terug.
Wensbeeld Havenstraat
Ruim een half jaar later zijn 25 ondernemers uit de buurt lid geworden van de nieuwe ondernemersvereniging Havenstraat en lijkt het doel om naar veertig leden te groeien in zicht. Naast voorzitter Georgios en secretaris Jeffrey bestaat het bestuur uit nog drie leden. In korte tijd is er veel bereikt, meent Jeffrey die in het dagelijks leven als aannemer de kost verdient. “Om de straat weer allure te geven hebben we niet alleen nieuwe kerstverlichting aangeschaft, maar ook over een lange termijnvisie nagedacht. Samen met bewoners, ondernemers en pandeigenaren hebben we in twee sessies alle ideeën op een prikbord geprikt. Die uitkomsten zijn met de hulp van Stad & Co en Overlant Landschapsarchitecten vertaald in een ‘Wensbeeld’ voor de Havenstraat dat we hebben aangeboden aan de politiek.”
Snelweg
Belangrijke pijnpunten zijn het parkeren, de snelheid waarmee automobilisten door de straat scheuren en het weinige groen. Jeffrey: “De Havenstraat lijkt meer op een snelweg dan op een plek waar het fijn vertoeven is. Overdag is het hier uitgestorven.” Zeker dat laatste vindt Georgios jammer. “Stel dat er plek zou zijn voor een terras bij mijn restaurant, dan zou ik ook tijdens lunchtijd gerechten kunnen serveren. Verder is de Oude Haven een fantastische plek die we veel meer bij de Havenstraat zouden kunnen betrekken.”
Dit idee samen met meer ruimte voor flaneren, groen, terrassen en bankjes staat centraal in het Wensbeeld. “Als stoepen en fietspaden verdwijnen en automobilisten de ruimte moeten delen met andere weggebruikers, gaat de vaart er vanzelf uit”, verwacht Jeffrey.
Identiteit
Een nieuwe inrichting is niet het begin en het einde van alle oplossingen, beseffen de twee ondernemers. Maar het zou wel helpen de identiteit van de Havenstraat te versterken, denkt Georgios. “Mijn vader opende in 1978 hier het Griekse restaurant, dat er 22 jaar later nog steeds is. En zo zijn er meer zaken in deze buurt die inmiddels een begrip zijn voor Hilversum. Als ondernemers moeten we dat persoonlijke, warme gevoel koesteren en vasthouden. Het geeft onze straat een eigen identiteit waarop we trots op mogen zijn en moeten uitbreiden naar meer.”
Bewonersvereniging
De ondernemersvereniging zou daarvoor graag nog intensiever samenwerken met bewoners, maar Jeffrey en Georgios missen een centraal aanspreekpunt. Jeffrey: “De buurt heeft al een tijd geen actieve bewonersvereniging meer en dat maakt voor ons het overleg ingewikkeld. Dat is jammer, want de inbreng van bewoners is belangrijk. Juist zij dragen bij aan de levendigheid in de straat.”
De twee bestuursleden van de nog jonge ondernemersvereniging hopen dan ook dat wonen boven winkels in de Havenstraat door het versoepelen van de parkeernormen een extra schwung krijgt. “Het is bizar dat in tijden van woningnood, hier nog leegstand is”, stelt Jeffrey. “Als dat verandert, is dat ook goed voor de buurt, want leven trekt leven aan.”
Uiteindelijk gaat het goed komen met de straat, besluit Georgios optimistisch. “Wij ondernemers beslissen binnen een week, de gemeente maakt beleid over jaren. Soms wringt dat, maar de oprichting van de ondernemersvereniging heeft er zeker aan bijgedragen dat de Havenstraat weer duidelijk op de kaart staat.”
Dit artikel verscheen eerder in Kijk op jouw wijk Centrum juni 2023